Je gebruikt HBA’s om een computer, die fungeert als host systeem, aan te sluiten op andere netwerken en opslagapparaten. De termen worden voornamelijk gebruikt om te verwijzen naar inrichtingen voor het verbinden SCSI, Fibre Channel en eSATA apparaten. Echter ,apparaten die aansluiten op IDE, Ethernet, FireWire, USB en andere systemen kunnen ook hostadapters genoemd worden.